JAMES P. CANNON 1890-1974 James P. Cannon est décédé à l'âge de 84 ans, dans sa maison de Los Angeles, d'une attaque cardiaque. Ce 21 août marquait le 34ème anniversaire de la mort de Léon Trotsky. Cannon était un membre fondateur du Parti Communiste des Etats-Unis et fut un des fondateurs et des leaders du mouvement trotskyste mondial. Durant les 66 ans de sa vie politique, il participa aux combats de la 46
FONDATEUR DU TROTSKYSME AMERICAIN classe ouvrière, depuis la naissance du mouvement socialiste avant la première guerre mondiale jusqu'à la radicalisation des années 60 et 70. A l'âge de 21ans, il rejoint les rangs de l' "Industrial Workers of the World" (1), et devint un agitateur et organisateur de grand talent. Suivant l'exemple donné par Eugêne V. Debs (2) et d'autres opposants à la guerre impérialiste, il refuse de soutenir le massacre de la première guerre mondiale. En tant que membre de l'aile gauche du Parti socialiste, il salua la victoire de la Révolution russe en 1917. Membre de la section américaine de la Troisième Internationale, au travers de l'expérience bolchévique, il étudia le type de parti qui est nécessaire pour conduire à la victoire la lutte des révolutionnaires; un parti de combat, discipliné, démocratique et se fondant sur un programme marxiste bien défini. Quand la bureaucratie stalinienne émergea en Union Soviétique, Cannon repoussa sa théorie du "socialisme dans un seul pays". Après son expulsion du Parti Communiste en 1928, il fonda "The Militant" en compagnie d'une poignée de camarades qui formeront le noyau du futur "Socialist Workers Party". En 1938, Cannon et ses compagnons collaborèrent avec Trotsky à la fondation de la Quatrième Internationale, le Parti Mondial de la Révolution socialiste. Avec d'autres membres du SWP, il fut condamné à la prison, vu son opposition à la politique de guerre de l'impérialisme américain. Cannon sortit de prison en 1945, après avoir purgé une peine d'un an et vingt jours. Dès lors, il dirigea le SWP durant la période de montée des luttes qui succéda immédiatement à la seconde guerre mondiale et aussi pendant toutes les années 50, marquées par la répression et la chasse aux sorcières. Alors que de nombreux révolutionnaires se décourageaient et s'éloignaient du marxisme durant cette période, Cannon était certain que les Etats-Unis, sujets aux mêmes lois historiques de développement que les autres pays capitalistes, connaîtraient une montée révolutionnaire des luttes ouvrières. La direction qu'il aida à forger maintint serrés les rangs du parti, dans la perspective d'une situation politique plus favorable. Cette mutation de la situation sociale et politique apparut au cours des années 60. Les 1.250 militants qui, réunis à Oberlin (Ohio) au moment de sa mort, participaient à l'Ecole de formation des militants socialistes du SWP, sont le témoignage du succès qui couronna son effort de construction du noyau du parti révolutionnaire aux Etats-Unis. NOTES (1) International Workers of the World. Syndicat révolutionnaire fondé en juin 1905 a Chicago par Eugêne V. Debs, Bill Haywood et Daniel de Léon, en opposition au réformisme corporatiste de Samuel Gompers, Les dirigeants de l'IWW prònaient le syndicalisme industriel et la lutte pour le renversement du capitalisme. (2) Eugnène V. Debs. Né le 5 novembre 1855. Il milita dans sa jeunesse dans les mouvements populistes avant de devenir le premier et principal défenseur du socialisme et des idées de Marx et d'Engels aux Etats-Unis, Il fut un des principaux fondateurs du Socialist Workers Party of America en 1901 et un propagandiste de valeur inégalée.